Rapports de recherche

Contexte
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, la démence est un syndrome dans lequel on observe une dégradation de la mémoire, du raisonnement, du comportement et de l’aptitude à réaliser les activités quotidiennes. On compte 55 millions de personnes atteintes de démence dans le monde et il apparaît chaque année près de 10 millions de nouveaux cas. La démence a des conséquences physiques, psychologiques, sociales et économiques pour les personnes atteintes de la maladie, mais aussi pour le personnels en charge des soins, les familles et la société en général.

Il existait des témoignages sur l’utilisation de chiens d’assistance par des personnes atteintes de démence sur les sites Web d’organismes de santé en Écosse et de quelques écoles de dressage de chiens d’assistance (ex. Wilderwood Service Dogs). Selon eux, les chiens pouvaient également soutenir les proches aidants qui vivent avec les personnes atteintes de démence. Par contre, il n’existait aucune donnée de recherche sur l’utilisation réelle des chiens d’assistance neurologique en 2019.

Objectif
L’équipe de recherche a examiné comment les chiens d’assistance « neurologique » peuvent aider les proches aidants et les personnes atteintes de démence dans leur domicile, par le biais d’entrevues, de questionnaires et de moniteurs d’activité. Nous avons confirmé 2 hypothèses sur 4.

Résultats 
De 2019 à 2021, 112 participants ont été recrutés, formant 56 paires de personnes ayant des troubles cognitifs et de proches aidants. De ces 56 paires, 28 avaient un chien de compagnie, 23 n’avaient pas de chien et 5 avaient un chien d’assistance neurologique. Le chien d’assistance neurologique peut jouer 5 rôles et tâches dans la vie des personnes avec démence. De plus, 7 bienfaits et 5 considérations ont été mis en évidence, concernant le recours à un chien d’assistance neurologique (voir infographie).

Nos analyses qualitatives confirment nos deux premières hypothèses à l’effet que la présence d’un chien d’assistance neurologique ou d’un chien de compagnie 1) a un impact positif à la fois sur la personne atteinte de démence et sur son proche aidant (ex. diminution du stress et augmentation de l’indépendance), et 2) augmente la présence humaine autour de la personne atteinte de démence et les occasions d’engagement social (ex. plus de sorties).

Nos analyses quantitatives ne confirment pas notre 3^ième hypothèse. En effet, il n’a pu être démontré que les chiens d’assistance neurologiques soient une alternative rentable ou une valeur ajoutée par rapport aux chiens de compagnie, ni que les chiens de compagnie soient une alternative rentable par rapport à l’absence de chien.

Enfin, notre 4^ième hypothèse est partiellement confirmée. Il a été démontré que le niveau d’exercice et la qualité de sommeil sont meilleurs dans le groupe des chiens d’assistance neurologique d’un point de vue qualitatif seulement. En effet, les moniteurs d’activité n’ont pas démontré suffisamment de différence statistique pour que le niveau d’activité physique et la qualité du sommeil soient meilleurs que d’avoir un chien de compagnie ou ne pas avoir de chien.

L’infographie ci-jointe a été remise aux associations et organismes venant en aide aux personnes qui présentent de la démence ou supportant les proches aidants. Elle illustre les rôles et les tâches du chien d’assistance neurologique, les impacts positifs suivant le recours à un tel chien ainsi que certaines considérations à prendre en compte.

De plus, le sommaire des résultats vulgarisé ci-joint a été remis aux participants du projet. Il contient une présentation du projet, de la population, des outils de mesures et des résultats les plus importants.

Lisez l’article (en anglais) publié dans Sage Journals : Roles and usages of neuro service dogs for caregivers living at home with persons with dementia: An exploratory comparative case study

Enfin, consultez le webinaire organisé par la société Alzheimer du Canada dans le cadre de leur série Dementia Talks – été 2023!

Source du financement : La fondation Alzheimer du Canada

Contexte
Préalablement à cette étude, il y avait une montée en popularité des chiens d’assistance psychiatrique pour les vétérans souffrant d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT) chronique. Or, puisqu’aucune preuve scientifique liée à l’efficacité des chiens d’assistance psychiatriques n’avait été faite, les organismes de soutien des vétérans étaient réticents à soutenir cet investissement coûteux en temps et en argent. De plus, les cliniciens, tels que les psychiatres, hésitaient à recommander les chiens d’assistance psychiatrique, car il n’existait aucune ligne directrice à cet égard.

Objectif
L’équipe de recherche a mesuré les effets de l’acquisition d’un chien d’assistance sur les symptômes psychiatriques, le sommeil, la mobilité, l’impact psychosocial et la qualité de vie, par rapport aux 6 mois précédant l’acquisition du chien. Six hypothèses sur 8 ont pu être confirmées.

Résultats
31 vétérans se sont inscrits pour obtenir un chien d’assistance psychiatrique dans 7 écoles d’entrainement de chien au Canada et aux États-Unis. Au final, 23 vétérans ont acquis un chien d’assistance psychiatrique, et parmi eux, 18 ont terminé tous les suivis (de 18 mois). Les analyses ont montré que l’arrivée du chien d’assistance psychiatrique est corrélée avec:

1) une diminution des cauchemars
2) une amélioration du sommeil
3) une diminution importante des symptômes du TSPT
4) une diminution des symptômes dépressifs
5) une amélioration des déplacements dans la communauté
6) une amélioration de la qualité de vie

Aucun changement n’a été observé:

7) dans la consommation de médicaments
8) au regard du fardeau des proches aidants

Le rapport vulgarisé ci-joint a été acheminé aux vétérans participants : il y est présenté l’objet du projet, la population cible, les outils de mesures employés et les résultats les plus importants.

Financement : L’institut canadien de recherche sur la santé des militaires et des vétérans et le ministère des anciens combattants

Contexte : La conduite automobile est une activité de la vie quotidienne centrale dans le mode de vie occidental, favorisant l’autonomie et la participation sociale. L’apprentissage de la conduite représente un défi particulièrement important pour les personnes ayant des incapacités. L’École de conduite du Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux de la Capitale-Nationale (CIUSSS-CN) offre un programme adapté d’apprentissage de la conduite aux personnes ayant une déficience intellectuelle, un trouble du spectre de l’autisme ou une déficience physique. Après plusieurs années d’existence, l’École de conduite vise à mieux comprendre le profil et le parcours de ses usagers dans un souci d’amélioration continue des services offerts.

Objectifs : Ce projet de recherche en partenariat visait quatre objectifs : (1) décrire le profil et la parcours des usagers du programme de l’École de conduite du CIUSSS-CN; (2) documenter le lien entre le fonctionnement cognitif et la réussite du programme; (3) évaluer le statut et les comportements de conduite après la fin du programme; et (4) explorer la contribution du programme sur l’autodétermination et la participation sociale des usagers.

Financement : Ce projet de recherche en partenariat a été financé par l’initiative intersectorielle Société Inclusive

Contexte
La télé-neuropsychologie présente des défis particuliers qui sont notamment reliés au contexte de l’évaluation à distance des fonctions cognitives, ce qui incluent les conditions de l’environnement de visioconférence des clients, la sécurité et la protection des tests psychométriques, ainsi que la limitation des observations qualitatives par rapport aux activités cliniques en face-à-face. Plusieurs organisations, dont l’Ordre des psychologues du Québec (OPQ) et l’Association québécoise des neuropsychologues (AQNP) ont publié des recommandations en lien avec la télé-neuropsychologie dans le contexte de la COVID-19. Cependant, l’état de la situation concernant les perceptions et l’utilisation de la télé-neuropsychologie au Québec demeure peu documenté. Dans un contexte qui évolue rapidement, il est essentiel de mieux comprendre les besoins, les barrières et les facilitateurs pour l’utilisation de la télé-neuropsychologie, et d’étudier les facteurs qui influencent l’accès et l’efficacité de tels services.

Objectif
Un sondage a été adressé aux neuropsychologues québécois à l’été 2020 afin de comprendre leurs besoins et examiner la faisabilité et l’acceptabilité de la télé-neuropsychologie pour l’évaluation et le traitement de la cognition. Ce rapport, rédigé à partir des résultats de ce sondage, documente les avantages, les limites, les facilitateurs, les obstacles et les défis en lien avec l’utilisation de la télé-neuropsychologie et donne des recommandations.

Conclusion
La télé-neuropsychologie n’est pas une panacée et ne remplacera jamais complètement les activités de contact direct en face-à-face. Cependant, il est essentiel de continuer à accumuler des connaissances et du savoir expérientiel afin d’utiliser de façon judicieuse la télé-neuropsychologie. Le développement de modèles de soins hybrides, combinant les services à distance et en présentiel, pourrait s’avérer une solution efficace pour améliorer l’accès et diminuer les coûts directs et indirects associés aux services de santé.